糖尿病が起こす合併症

体内のインスリンが急激に不足した場合、若しくはインスリンに対抗するホルモンが増加した場合に起こります。体内のインスリンが不足した場合、糖を分解することができず高血糖状態になり、代わりに脂肪を分解してエネルギーを得ようとします。脂肪を分解する際にできるケトン体という副産物は、血液を酸性にする作用があり、一気に血液が酸性化することで、身体に異常が発生します。（アシドーシス＝血液の酸性化という意味です）

高血糖の症状と、尿にグルコースが排出され、脱水状態になります。また脱水とアシドーシスになると吐き気、頻脈・低血圧、ひどい場合には昏睡に陥ることもあります。
意識が低下すると、一人では対処できなくなり、発見が遅れた結果死亡することがあります。普段から身近な人に急性合併症のことを伝えておく必要があります。

人間の体は血管内から水分やナトリウムが再利用される仕組みを持っています。しかし、インスリン不足による高血糖状態になると、本来再吸収されるべき水分やナトリウムが尿として排出されてしまいます。これを浸透圧利尿といいます。この浸透圧利尿が起き、極度の脱水状態になることにより、意識障害が起こります。主に高齢者の糖尿病患者に起きやすいとされています。同じ急性合併症であるアシドーシスとの違いはどちらも脱水状態になりますが、アシドーシスは血液の酸化による症状がメインといった点で異なります。

高血糖状態が続くと、目の中の血管にもダメージを与えます。初期の場合自覚症状はありませんが、網膜の中心にある黄斑という部分にむくみが出現し、視野の中心部がかすんで見える、ゆがんで見えるといった症状があらわれることがあります。その後症状が進行すると、血流が低下し不足した酸素を補うために異常な新しい血管が発生し網膜の剥離や、硝子体からの出血が生じます。

糖尿病網膜症の進行ステージ

腎臓は、血液中に流れる老廃物のろ過の機能を持ち、生命維持にかかせない臓器です。
高血糖状態が続くと、腎臓に負担をかけ、徐々に腎臓の働きが悪くなってきます。その結果、老廃物がろ過できなかったり、身体に必要なものまで体外に排出してしまう、尿毒症という症状になります。

尿毒症になってしまうと定期的に身体の血液を弱った腎臓の代わりに機械に接続して血液のろ過を行う、透析治療をすることになります。
一般的に週に2～3回、3～4時間程度血液をろ過しなければならなくなり、日常生活に多大な負担がかかるようになります。このように腎機能を悪化させないように、血糖をコントロールしていく必要があります。

糖尿病神経障害の進行ステージ

糖尿病神経症状の患者さんに一番多いのは、足の痛みやしびれといった症状です。これは神経細胞が壊れていくことによる痛みで、症状が進んでいくと、痛みやしびれは緩和されますが、足にやけどやケガをしても痛みを感じなくなります。この状態が続くと足を怪我していても気づかず、壊疽を起こし、足を切断することがあります。

閉塞性動脈硬化症は 様々な死亡リスクを もたらします。

手や足の血管の動脈硬化が進み、血管が狭くなる症状を閉塞性動脈硬化症といい、症状が進むと足などの末端まで血流が届かなくなり、壊死してしまいます。
また、心筋梗塞・脳梗塞など心臓・脳などの血管に血が行かなくなり死亡するリスクを常に抱えています。

白内障は眼球内にある水晶体という期間に“にごり”が発生することより起こる病気です。初期症状は目のかすみ・まぶしさですが、症状が進むと、急激に視力の低下が起き、最悪失明する可能性があります。
白内障は老化によって起こる症状でもあり、80歳以上の老人によくみられる病気ですが、糖尿病患者は若くても白内障にかかる可能性があります。
これは、糖尿病網膜症が関与しているとも、高血糖状態によって発生するポリオール代謝や酸化ストレス、蓄積された終末糖化産物が関与するともいわれていますが、はっきりとした原因は特定されていません。

血中に糖が多い状態は虫歯菌が成長しやすくなるだけではなく、虫歯菌に感染しやすくなる、殺菌効果が弱まるといった、歯周病になりやすい環境となり、健康な人と比べて2倍のリスクがあるとされています。

細菌の研究結果によって、糖尿病が認知症のリスクを高めることが報告されています。
『脳血管にダメージを与えること』『インスリンが不足し、脳に糖分が行かなくなること』『脳の動脈硬化による影響』などがあるとされています。

糖尿病はガンの原因の一部になるという研究結果が明らかになってきました。ガンの部位にもより、直接の因果関係はまだ明らかにされていませんが以下のようなことがガンのリスクを高める原因ではないかと考えられています。

糖尿病患者は骨粗鬆症にかかりやすいとされています。直接的な原因としては、インスリン作用不足によりカルシウムを吸収する役割を持つ活性型ビタミンDの欠乏、糖尿病腎症による骨病変、間接的な原因としては、誤った食事療法によるビタミンDの不足などがあげられます。さらに糖尿病網膜症や神経症により転倒しやすくなり、骨折のリスクも上がります。

糖尿病患者は感染症にかかりやすくなります。これは白血球のはたらきを抑制する、免疫反応を抑制することが原因としてあげられます。また、一方で血管が詰まることにより白血球が届きにくくなる、糖尿病神経障害により感染に気が付かない、細菌感染によりインスリンの働きを抑えるサイトカインが増え、糖尿病が悪くなるうえに感染症が治りにくくなってしまう悪循環に陥ります。